Diese Art von Haltung lässt sich auf die Reformen von Shang Yang zurückführen. Shang Yang war ein Staatsmann im Bundesstaat Qin, der am besten dafür bekannt ist, umfassende Reformen zwischen etwa 359 und 350 v. Chr. Einzuführen, die den Grundstein für die Umwandlung von Qin von einem Rückstauzustand in den mächtigsten schließlich legten China zu vereinen und seine imperiale Ära einzuleiten.

Ein wichtiger Teil seiner Reformen war die Förderung der Landwirtschaft und der Bauernklasse (垦 草 令, Ein Befehl zur Bewirtschaftung von Ödland ) insbesondere auf Kosten anderer Branchen und Klassen, insbesondere der Kaufleute. Dies passte zu der Zeit zu Qin, dem es an Arbeitskräften mangelte und der viel unbebautes Land hatte. Selbst nach Qin und nachdem viele von Shang Yangs Richtlinien umgekehrt wurden, blieb die negative Haltung gegenüber Händlern bestehen.

Zu den politischen Zielen (aus The Book of Lord Shang () Übersetzung)):

• Verbot des freien Handels mit Lebensmitteln (daher musste man seine eigenen Lebensmittel anbauen)

  Nicht zulassen Kaufleute kaufen Getreide, Bauern verkaufen Getreide. Wenn die Landwirte ihr Getreide nicht verkaufen dürfen, werden sich die Faulen und Inaktiven anstrengen und energisch sein. und wenn Kaufleute kein Getreide kaufen dürfen, dann haben sie über viele Jahre keine besondere Freude. Da sie über viele Jahre hinweg keine besondere Freude haben, machen sie in Jahren der Hungersnot keinen großen Gewinn, und Kaufleute machen keinen großen Gewinn. Sie haben Angst, und weil sie Angst haben, wollen sie Bauern werden. Wenn faule und inaktive Landwirte sich anstrengen und energisch werden und wenn Händler Landwirte werden möchten, werden bestimmte Brachflächen bewirtschaftet.

• Erhöht Steuern für Luxusgüter wie Alkohol und Fleisch

  Wenn die Preise für Wein und Fleisch hoch sind und die Steuern auf sie so hoch sind, dass sie das Zehnfache der Produktionskosten betragen, werden es nur wenige Händler und Einzelhändler geben, und die Landwirte können keine Trinkgelder genießen und Beamte werden nicht zu viel essen. Wenn es nur wenige Kaufleute und Einzelhändler gibt, verschwendet der Herrscher sein Getreide nicht. Wenn die Menschen nicht in der Lage sind, Anfälle zu trinken, wird die Landwirtschaft nicht vernachlässigt. Wenn die Beamten nicht zu viel essen, werden die Angelegenheiten des Staates nicht verzögert und der Prinz wird sich bei seinen Beförderungen nicht irren. Wenn der Herrscher das Getreide nicht verschwendet und die Menschen die Landwirtschaft nicht vernachlässigen, werden bestimmte Brachflächen bewirtschaftet.

• Erhöhung der Mautgebühren und Steuern auf den Handel, die zu einem schlechten Willen gegenüber Kaufleuten führten

  Wenn die Mautgebühren an den Barrieren und auf dem Markt hoch sind, werden die Bauern die Kaufleute hassen und die Kaufleute werden voll davon sein zweifle und sei nicht unternehmungslustig. Wenn die Bauern die Kaufleute hassen und die Kaufleute voller Zweifel und wenig unternehmungslustig sind, werden bestimmte Brachflächen bewirtschaftet.

• Wehrpflichtige von Kaufleuten und unterdrücken ihren Reichtum

  Wenn Kaufleute dazu gebracht werden, entsprechend ihrer vollen Ergänzung zu dienen, und wenn ihre Vielzahl von Bediensteten und Anhängern zur Registrierung verpflichtet sind, haben die Landwirte Freizeit und Kaufleute werden belästigt. Landwirte, die Freizeit und fruchtbares Land haben, werden nicht brach liegen. Wenn Händler belästigt werden, wird der Brauch, Geschenke hin und her zu schicken, die verschiedenen Bezirke nicht durchdringen. (Wenn fruchtbares Land nicht brach liegt) Landwirte werden nicht unter Hungersnöten leiden (und wenn der Brauch, Geschenke hin und her zu schicken, die verschiedenen Bezirke nicht durchdringt), wird es kein protziges Verhalten geben. Wenn die Landwirte nicht unter Hungersnöten leiden und es kein protziges Verhalten gibt, werden öffentliche Aktivitäten mit Energie betrieben, und im Bereich privater Aktivitäten wird es keine Brachflächen geben. (Dies ist der Fall), dann werden sich die landwirtschaftlichen Angelegenheiten sicherlich auszeichnen, und in diesem Fall werden bestimmte Brachflächen kultiviert.

Drei Gruppen wurden in absteigender Reihenfolge in die soziale Hierarchie eingeordnet, basierend auf ihrem Verhältnis zu den Grundbedürfnissen des Lebens.

1. Landwirte (nicht) produzieren Lebensmittel. Offensichtlich.
2. Handwerker (Gong), produzieren Waren durch Handwerkskunst, unterstützt die oben genannte Gruppe.
3. Händler (shang), die "Zwischenhändler", die nicht so wichtig sind wie die beiden oben genannten.
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Die Shi wurden über die anderen drei Gruppen gestellt, weil sie der "Klebstoff" waren, der den Rest der Gesellschaft zusammenhielt.

Dies waren Landadelige, die dort ankommen konnten eine von zwei Möglichkeiten.

1) Sie waren erfolgreiche Landwirte (nong), die große Mengen Land anhäuften und Vermieter wurden. Ein Beispiel in der Neuzeit war Mao Ze Dongs Vater (der Mao dann eine gute Ausbildung geben konnte).

2) Ein kluger Junge zu sein, der der Sohn eines anderen Shi war oder zumindest von ihm gesponsert wurde , eine Ausbildung zu erhalten und die nationalen Prüfungen in Philosophie und Ethik zu bestehen. Erfolgreiche Kandidaten erhielten vom Kaiser Landzuschüsse, um sie zu unterstützen, weil sie sich qualifiziert hatten, Rollen in der Bürokratie, der Justiz usw. zu übernehmen. Mit der Zeit wurde die zweite Art von Shi als "legitimer" angesehen als die erste Art, weil sie hatte die Ausbildung sowie das Land.