Die UdSSR tendierte nicht zum wirtschaftlichen Wettbewerb, nutzte jedoch den intellektuellen Wettbewerb und den Wettbewerb um Prestige. Es war auch relativ gut darin, Organisationen zu schaffen, die eine bestimmte Sache taten, und tat dies weiter.
Der Wettbewerb zwischen den MiG- und Sukhoi-Jagdbüros war zum Beispiel aufgrund von Rivalität und Prestige ziemlich bedeutend. Sie entwarfen ziemlich gute Flugzeuge für weit weniger Geld als die westlichen Flugzeughersteller und machten so weiter, bis der Fall der UdSSR bedeutete, dass die Geldmenge versiegte.
Auf die gleiche Weise konkurrierten die Designbüros OKB-1, OKB-52 und OKB-586 heftig miteinander. mit unterschiedlichen Vorstellungen, wie die Weltraum- und Raketenprogramme organisiert werden sollten. Politischer Einfluss war bei diesen Rivalitäten wichtig, wurde jedoch nicht auf einer einzigen Skala gemessen, und die Tugenden von Designs waren ebenfalls von Bedeutung.
Die Leiter der Designbüros waren selbst Ingenieure - so haben Sie als Ingenieur im sowjetischen System eine Auszeichnung erhalten, indem Sie Ihr eigenes Designbüro gegründet haben - und die Politik innerhalb eines Büros scheint mehr gewesen zu sein zurückhaltend.
Das System hatte einige eindeutige Mängel. Einer von ihnen kam, als die Organisation eines Ministeriums etwas brauchte, das das betreffende Ministerium nicht produzierte.
Eines der Probleme mit der erfolglosen N-1 Mondrakete war beispielsweise das übermäßige Gewicht der ersten Stufe. Das lag daran, dass die UdSSR kein Flugzeugaluminium mit einer Dicke von mehr als 13 mm herstellte. Das war nicht dick genug, um eine erste Stufe zu schaffen, deren Außenhaut auch die Wand der Treibstofftanks war. Die Panzer mussten also kugelförmig sein, um sie stärker zu machen, und die Rakete benötigte eine separate Außenhaut zum Straffen. Dieser Gewichtsnachteil bedeutete, dass alle möglichen anderen Dinge auf den Knochen reduziert werden mussten, die Rakete zusätzliche Stufen benötigte und die Dinge von da an immer schwieriger wurden.
Ein weiterer Fehler war, dass das System von oben nach unten war. Wenn die Regierung eine bessere Version von etwas wollte, das bereits existierte, oder wusste, dass sie etwas Neues wollte und eine vernünftige Vorstellung davon hatte, was sie wollte, konnte dieses Bedürfnis erfüllt werden. Entdeckungen und völlig neue Erfindungen, die von unten kamen, hatten es schwerer als in weniger kontrollierenden Systemen, und die politische Akzeptanz war dort sehr wichtig. Lysenkoismus war ein extremes Beispiel. Es war völlig falsch, aber so politisch akzeptabel, dass es über dreißig Jahre lang zur offiziellen Doktrin wurde.
Die UdSSR hat einige wissenschaftliche Arbeiten für sich selbst durchgeführt, aber dies funktionierte am besten in Mathematik und mathematischer Physik, die relativ billig zu betreiben sind. Talentierte Menschen in diesen Bereichen sind ebenfalls sehr engagiert.