Ich denke, wir müssen uns zuerst fragen, was wir meinen, wenn wir sagen, dass die Europäer „die Ozeane dominieren“. Sie beschreiben dies als etwas, das „nach dem 15. Jahrhundert offensichtlicher wird“, als Europa zu kolonisieren und zu erobern begann.
Die Europäer dominierten jedoch zu diesem Zeitpunkt in keiner Weise den Pazifik. Die Polynesier kolonisierten Neuseeland ungefähr zwei Jahrhunderte vor Beginn dieser Periode und hatten bereits bis nach Hawaii und auf die Osterinsel kolonisiert. Sie beherrschten auch nicht den Indischen Ozean, weshalb die Portugiesen das Gefühl hatten, Goa und Malakka erobern zu müssen, um ein Stück des florierenden Seehandels beanspruchen zu können. Noch hatten die Europäer die Kontrolle über das Mittelmeer, bis ein Bündnis katholischer Mächte das Osmanische Reich in der Schlacht von Lepanto 1571 besiegte. Und ich denke, es würde Ihnen sehr schwer fallen, jemanden in China davon zu überzeugen, dass Europa zu dieser Zeit bereits die Ozeane beherrschte von Zheng Er ist auf Reisen.
Es hört sich also so an, als ob Sie wirklich meinen, warum waren es europäische Armeen, die zuerst auf anderen Kontinenten gelandet sind und die Einwohner erobert haben?
Ein Faktor ist sicherlich die Geographie . Wie bereits erwähnt, kamen die Polynesier bis nach Hawaii und zur Osterinsel, aber von der Osterinsel bis zum Festland sind es mehr als 3.500 km, ohne dass andere bewohnbare Inseln dazwischen liegen. Die Osterinsel selbst hat nur einige tausend Menschen unterstützt und verfügt nicht über eine große Eisenmine. Daher ist es unmöglich, sich eine riesige Armee von Rapa Nui vorzustellen, die Eisenwaffen schmiedet und losfährt, um die Inkas zu erobern, selbst wenn sie es nicht getan haben machte den Fehler, alle Bäume zu fällen. Die Beringstraße ist viel schmaler, und die Menschen haben sie in prähistorischen Zeiten auf dem Landweg überquert und Amerika besiedelt, aber es wären fortgeschrittenere Schiffe nötig gewesen, um Amerika zu erreichen, indem sie von China nach Osten als von Europa nach Westen gesegelt wären, weil die Entfernungen größer und größer sind Die vorherrschenden Winde wehen in die falsche Richtung.
Jared Diamond argumentierte in seinem Buch Guns, Germs and Steel , dass es einen guten Grund gibt: In seiner Theorie ist die Klima- und Handelszone, die den größten Teil Europas, Asiens und Nordafrikas umfasst, vorbei Es ist mit Abstand das größte der Welt und enthält auch alle natürlichen Ressourcen, die es zur Herstellung von Bronze benötigt, wie Kupfer und Zinn, während die anderen Regionen der Welt in kleinere Regionen unterteilt sind oder zu kalt waren, um eine große Bevölkerung zu ernähren waren zu heiß und wurden von Tropenkrankheiten zurückgehalten. Dann töteten prähistorische Menschen den größten Teil der Megafauna, und die meisten domestizierten Arten, die noch übrig waren, befanden sich in der Zone Europa-Asien-Nordafrika und breiteten sich darin aus, lange bevor sie sich darüber hinaus ausbreiteten. Nicht nur Tiere, die in dieser Region verbreitet sind, sondern auch darüber hinaus, sondern auch Ideen und Erfindungen wie Schießpulver.
Diamond argumentiert, dass die meisten menschlichen Krankheiten als Tierkrankheiten beginnen, was auch bedeutete, dass die Menschen in dieser Region mehr gefangen haben Krankheiten. Dies war intuitiv ein großer Vorteil: Als Menschen aus anderen Kontinenten mit viel weniger Arten von domestizierten Tieren, um ihnen neue Krankheiten zuzufügen, und weniger Populationen, die Krankheiten miteinander teilen, zum ersten Mal mit Europäern in Kontakt kamen, trugen die Europäer weitaus tödlichere Krankheiten, gegen die die Menschen, denen sie begegneten, keine Immunität hatten, und infolgedessen starben 90–95% der indianischen Bevölkerung an Krankheiten, ohne dass europäische Armeen einen Schuss abfeuern mussten.
Das stimmt definitiv. Die Wikinger brachten Vieh mit in ihre Kolonie in Grönland, aber ihre Herden konnten dort nicht gedeihen, weil das Klima zu unterschiedlich war. Die prähistorischen Verwandten von Pferden sind in Nordamerika vor mindestens 11.000 Jahren ausgestorben, es gab in Australien nie etwas Vergleichbares, und niemand hat jemals Elche oder Zebras domestiziert, so dass keine Eingeborenen dieser Regionen Pferde oder ähnliches haben konnten die Zeit des Kontakts. Jede Zivilisation hätte große Probleme gehabt, wenn die überwiegende Mehrheit ihrer Bevölkerung unmittelbar vor dem Einmarsch von Ausländern an Krankheiten gestorben wäre.
Diese Theorie impliziert jedoch nicht, dass Europa einen geografischen Vorteil gegenüber Asien und Nordafrika hatte. Diamond schlägt vor, dass das Christentum besonders bereit war, die militärische Expansion zu unterstützen, aber selbst ein flüchtiger Blick auf die Geschichte anderer Reiche legt nahe, dass es in dieser Hinsicht alles andere als einzigartig ist. Warum hat das mongolische Reich, als es Ostasien kontrollierte, zwei Jahrhunderte vor Kolumbus nicht die größte und fortschrittlichste Armee der Welt auf eine Flotte gesetzt, sie mit Schießpulverwaffen aus China bewaffnet und über den Pazifik gesegelt, um Japan zu erobern? Nun, sie haben es zweimal getan, aber ihre Flotten wurden von Taifunen getroffen und sie haben diesen Plan aufgegeben. (Was hätte Spanien getan, wenn sowohl Pizarro als auch Cortés 'Expeditionen Totalverluste gewesen wären?) Diamond selbst fiel auf die gleiche Erklärung zurück wie die andere Antwort: Die chinesische Gerichtspolitik beendete ihr Zeitalter der Entdeckung, und da dies die Politik in ganz China wurde, starb ihre Marinetradition aus. Als Christoph Kolumbus sein eigenes kleines Land nicht davon überzeugen konnte, seine Idee zu finanzieren, stattdessen nach Westen nach Indien zu segeln, versuchte er es weiter mit anderen, bis die Königin von Kastilien Ja sagte. Sein Plan ergab wenig Sinn (Schon 1491 wussten gebildete Europäer, dass die Welt größer war als er dachte und Asien enger war, so dass es keine kürzere Reise gewesen wäre und die Schiffe der damaligen Zeit nicht in der Lage gewesen wären und es zu schaffen, selbst wenn Amerika nicht im Weg gewesen wäre. Und viele Historiker glauben jetzt, dass Portugal Südamerika zu diesem Zeitpunkt bereits entdeckt hatte, es aber geheim hielt, damit niemand außer ihnen es ausnutzen konnte.) Aber alles, was es brauchte war ein unabhängiger Monarch, der Ja sagte, und jemand in Europa versuchte es auf lange Sicht.
Stephen J. Goulds Antwort darauf lautete: In der Welt, in der China Amerika kolonisierte, würden wir nicht sagen, dass dies natürlich unvermeidlich war? Alle europäischen Länder waren so viel kleiner und ärmer als China und beschäftigten sich damit, gegeneinander zu kämpfen oder ihre Ressourcen für sinnlose Kreuzzüge wegzuwerfen. Natürlich hätte ein Land wie Spanien die Neue Welt niemals erobern können, bevor China dort ankam! Diamonds Antwort war im Grunde zu sagen, dass Gould sich auf den schwächsten Teil seiner Argumentation konzentrierte. Und Sie würden auch ad hoc i> Erklärungen brauchen, warum Marokko es nicht stattdessen getan hat, oder Siam oder Japan.
Es sei denn, wir entdecken eines Tages eine parallele Erde mit einer anderen Geschichte. Wir werden keine Chance bekommen, die Würfel erneut zu würfeln. Portugal hatte das Glück, zu Beginn des 14. Jahrhunderts einen Herrscher zu haben, der auf das Potenzial der Seemacht setzte, und dann hörten alle anderen in Europa vor dem Rest der Welt davon und rannten, um aufzuholen. Aber vielleicht könnte es ein Sultan von Marokko oder ein Shogun von Japan gewesen sein. Oder vielleicht andere Faktoren, die bis dahin bereits garantiert haben, dass Europa die Waffen, Schiffe und das Glaubenssystem zusammenstellen würde, die die Welt vor allen anderen erobert haben.