Einige Leute sagen, dass das Heilige Römische Reich viele königliche Familien hatte. Aber zu jeder Zeit gibt es nur eine königliche Familie pro Königreich. Im früheren Mittelalter war der Heilige Römische Kaiser manchmal der Oberherr mehrerer verschiedener europäischer Königreiche mit eigenen königlichen Familien.
Die zuvor mehr oder weniger erblichen Positionen des Königs von Deutschland und des Königs von Italien oder der Lombardei waren vereinigt mit der Position des Kaisers im Jahr 962, als Otto I. der Große, König von Deutschland und Italien, zum Kaiser gekrönt wurde. Die zuvor erbliche Position des Königs von Arles oder Burgund wurde 1032 mit der Position des Kaisers vereinigt.
Das Heilige Römische Reich und das Königreich Deutschland hatten also nicht viele königliche Familien.
Deutschland hatte viele Fürstenfamilien. Die Fürsten ( fursten ) des Heiligen Römischen Reiches waren einzeln die ersten Männer in ihren Fürstentümern und gemeinsam die ersten Männer im gesamten Reich.
Ein Adliger, der als Prinz gezählt wurde des Imperiums, wenn er ein unmittelbar dem Kaiser direkt untergeordnetes Lehen regierte und einen der fürstlichen Titel hatte, der vom niedrigsten zum höchsten lief:
Fürstliche Zählung.
Landgraf.
Markgraf.
Pfalzgraf.
Prinz ( Fürst auf Deutsch).
Herzog.
Großherzog.
Erzherzog.
Eine Reihe von Staaten und Lehen wurden auch von Geistlichen regiert, darunter Bischöfe, Erzbischöfe, Äbte und Äbtissinnen, und einige von ihnen zählten als Fürsten des Reiches.
Es gab auch Hunderte kleiner unmittelbarer Lehen, die von den kaiserlichen Rittern regiert wurden und nicht als Fürsten galten. Und es gab eine Reihe von freien kaiserlichen Städten.
Und natürlich gab es viele Lehen, die von Adligen regiert wurden, die Vasallen anderer Adliger waren und daher nicht als Fürsten des Reiches zählten.
Im frühen Mittelalter heirateten europäische Königsfamilien mit Adligen in ihren eigenen Reichen und ausländischen Adligen sowie mit anderen königlichen Familien. Aber im späteren Mittelalter und in der Neuzeit heirateten die königlichen Familien Europas fast ausschließlich nur Mitglieder anderer königlicher Familien und wurden zu einer separaten Kaste, die erst in den letzten Generationen begonnen hat, mit anderen Familien zu heiraten. In vielen Ländern verloren Royals, die unter ihnen heirateten, das Recht, den Thron an ihre Nachkommen weiterzugeben.
Aber die Fürstenfamilien des Heiligen Römischen Reiches und Deutschlands waren die Ausnahme von dieser Regel. Sie galten als viel höher als Adlige mit gleichwertigen Titeln in anderen europäischen Ländern und hoch genug, um mit königlichen Familien zu heiraten, auch weil sie weiterhin Fürstentümer regierten, als die meisten anderen Adligen ihr Recht verloren hatten, Lehen zu regieren.
Wenn die europäischen Königsfamilien die deutschen Fürstendynastien als unter ihnen und nicht als geeignete Ehepartner angesehen hätten, hätten sie Schwierigkeiten gehabt, geeignete Ehepartner zu finden, da es im späteren Mittelalter in Europa normalerweise nur etwa zehn separate katholische Königsfamilien gab . Als königliche Familien aufhörten, mit gewöhnlichen Adligen in ihren Königreichen und ausländischen Königreichen zu heiraten, und eine separate königliche Kaste wurden, mussten sie die deutschen Fürstendynastien in diese Kaste einbeziehen, um genügend geeignete potenzielle Ehepartner zu haben.
Danach Die protestantische Reformation verursachte eine Spaltung zwischen verschiedenen protestantischen Konfessionen und der römisch-katholischen Kirche. Es wurde selten, dass Könige Mitglieder der anderen Seite der Spaltung heirateten. Daher wurde es für europäische Könige noch notwendiger, deutsche Fürstenfamilien desselben Glaubens als gleichberechtigte und gültige Ehepartner zu betrachten, um genügend potenzielle Ehepartner zu haben.
Infolge dieser Mischehen wurde es einem Menschen möglich, sowohl ein Fürstentum innerhalb des Heiligen Römischen Reiches als auch ein Königreich außerhalb davon zu erben. Zum Beispiel gab es 1762 etwa ein halbes Jahr lang 10 Personen, die sowohl Lehen als auch Fürstentümer innerhalb des Heiligen Römischen Reiches und Königreiche oder Nationen außerhalb des Heiligen Römischen Reiches regierten.
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Nach dem Untergang des Heiligen Römischen Reiches im Jahr 1806 gab es in Deutschland Dutzende ehemaliger Fürstentümer, die nun unabhängige Staaten waren, obwohl nur eine Minderheit ihrer Herrscher den Titel annahm des Königs. Und viele dieser Staaten blieben zwischen 1871 und 1918 als halbunabhängige Staaten im Deutschen Reich. Bis 1918 gab es in Deutschland viele regierende Fürsten und Herzöge, die in anderen Ländern als fast gleichberechtigt mit königlichen Familien galten und mediatisiert (früher regierend) waren. Familien, die immer noch als fast königlich angesehen wurden.
So heirateten im 19. Jahrhundert viele Mitglieder der deutschen Fürstendynastien in europäische Königsfamilien und erbten manchmal ihre Throne, während andere Mitglieder in Betracht gezogen wurden und manchmal ausgewählt, um die neuen Monarchen der neuen unabhängigen Länder zu werden.
Englische, spanische oder französische Adlige wären nicht als Monarchen neuer Königreiche angesehen worden, da ihr Status so viel niedriger war als der des fast königlichen Status der deutschen Fürstendynastien.
Deshalb stammte die Mehrheit der europäischen Königsfamilien im 19. und 20. Jahrhundert in männlicher Linie von in Deutschland regierenden königlichen oder fürstlichen Dynastien ab.