Während des Bürgerkriegs war das nationale Finanzsystem im Chaos und es gab einen Drang zu "revolutionären" und "kommunistischen" Praktiken im täglichen Leben. Die ideale Wirtschaft wurde allgemein als eine Wirtschaft verstanden, die ohne Geld läuft und direkt Waren und Dienstleistungen verteilt und rationiert. In der russischen Geschichtsschreibung wird diese Ära im sozialen und wirtschaftlichen System Russlands gewöhnlich als "Kriegskommunismus" bezeichnet.
Der öffentliche Verkehr war der Bereich, in dem diese neuen Trends von den lokalen Regierungen am natürlichsten angewendet wurden. Viele von ihnen versuchten, Straßenbahnen für Fahrer der "Arbeiterklasse" (d. H. Arbeiter und Beamte) kostenlos zu fahren. Fabriken sollten Straßenbahndepots finanziell und materiell spenden, um sie bei der Lieferung ihrer Arbeiter an die Arbeit zu unterstützen. Es ist keine Überraschung, dass dieses System ausgefallen ist. Überall wurde die Straßenbahnzirkulation drastisch reduziert; Einige Städte hatten den gesamten Straßenbahnverkehr verloren. Moskau hatte nur im Sommer einige Jahre lang Passagierverkehr (es gab das ganze Jahr über Frachtverkehr).
Im Februar 1921 wurde die Straßenbahnkonferenz in Moskau einberufen, wo Straßenbahnmanager die Situation diskutierten und dies vorschlugen Straßenbahnen sollten durch Fahrgasteinnahmen finanziert werden; und dass Straßenbahnarbeiter durch ihre Leistung bezahlt werden sollten. Dies fiel mit der landesweiten Verkündigung der "Neuen Wirtschaftspolitik" zusammen.
Seitdem war die Idee so, dass Straßenbahnunternehmen (und später auch Bus-, Trolleybus- und U-Bahn-) Unternehmen sich auf ihre verlassen mussten eigene Einnahmen zur Finanzierung des Geschäftsbetriebs. Regierungsplanungsstellen planten die Netze, wiesen Preise zu und teilten Investitionen zu. Unternehmen wurden gegründet, um die Dienste zu betreiben, und im Allgemeinen wurde von ihnen erwartet, dass sie ihre Ausgaben mit Einnahmen decken, obwohl gelegentlich Regierungen eingreifen und finanzielle Hilfe leisten könnten, wenn es eine Lücke gäbe.
Es muss angemerkt werden, dass in der sowjetischen Wirtschaft ein ausreichend großes Unternehmen (wie ein Busunternehmen einer Großstadt) die sogenannte "soziale Sphäre" aufrechterhalten musste, d.h. e. Kliniken, Kindergärten und ländliche Resorts; Dies war in ihren Ausgaben enthalten. Ein profitables Unternehmen könnte in die Erweiterung dieser Einrichtungen investieren, um Arbeitskräfte anzulocken.
Bis in die 1950er Jahre hingen die Tarife für Straßenbahnen und Oberleitungsbusse normalerweise von der zurückgelegten Entfernung ab. Busse und U-Bahnen hatten Pauschalpreise. Seit den 1950er Jahren wurden Pauschalpreise für alle städtischen Dienstleistungen universell. Die Tarife wurden für jede Stadt oder jeden Ort individuell pro Transportmittel (Bus / Straßenbahn / Trolleybus / U-Bahn / Kleinbus) vergeben. Außer zwischen den U-Bahnlinien mussten Sie nach jedem Transfer neu bezahlen.
Es gab auch Monatskarten für ein oder mehrere Transportmittel. Obwohl ein kombinierter Pass, beispielsweise für Straßenbahn und Bus, weniger als zwei separate Pässe kosten würde, galten sie dennoch als teuer und wurden nur gekauft, wenn dies erforderlich war. Darüber hinaus haben sich auch One-Mode-Pässe nur gelohnt, wenn Sie mit Transfers pendeln mussten.
In der späten Sowjetunion variierten die Bus- und Trolleybus-Tarife zwischen 3 und 6 Kopeken, die Straßenbahn-Tarife zwischen 3 und 5 Kopeken. Der U-Bahn-Tarif betrug in allen Städten 5 Kopeken (mit automatischen Toren für 5-Kopeken-Münzen). Ende der achtziger Jahre brachten die meisten Unternehmen Verluste, die in der Regel in Bruchteilen von Kopeken pro Ticket gemessen wurden.
Vorortdienste wurden pro Kilometer bezahlt. Manchmal nutzen Sie eine städtische Strecke eines Vorortdienstes und haben das Glück, weniger als den normalen städtischen Tarif zu zahlen.