Schiffe im Zeitalter des Segels hatten noch nie Kanonen, die so groß waren, dass sie in den Rumpf eingebaut wurden, als dominierendes Merkmal, worum es bei der Frage zu gehen scheint. Eine solche Waffe wäre weitaus größer als die gewöhnlichen Marinegeschütze der damaligen Zeit, mit einem viel schwereren Projektil.
Metallurgie und Gießen im Zeitalter der Segel waren einfach nicht der Aufgabe gewachsen, eine Waffe von einer solchen Größe herzustellen, die sicher und leicht genug war, um ein Schiff herum zu bauen. Wäre so etwas gebaut worden, hätte es das Schiff zerstört, als es platzte, und kein vernünftiger Seemann oder Offizier wäre bereit gewesen, es zu bemannen.
Es wäre auch unpraktisch gewesen, zu laden, wenn es ein Mündungslader wäre, da der Ball und die Ladung fest eingerammt werden müssten, um eine gewisse Konsistenz beim Laden zu erzielen. Das Abfeuern eines damaligen Hinterladers mit seinem Verschluss unter Deck auf einem Holzschiff hätte das Schiff mit Sicherheit in Brand gesetzt. Bevor Obduratoren erfunden wurden, leckten im neunzehnten Jahrhundert Verschlusslader unweigerlich überhitztes Gas aus dem Verschluss.
Der Ball wäre zu schwer gewesen, um ohne einen Kran geladen zu werden, was furchtbar langsam gewesen wäre. Es hätte auch die ganze Zeit gefehlt: Marinegeschütze waren ziemlich ungenau, und Sie brauchten eine Reihe von ihnen, um Treffer in einer signifikanten Reichweite zu erzielen. Wirklich, niemand mit dem geringsten Sinnesschimmer hätte es versucht, und es wurde nie versucht.
Etwas Ähnliches geschahen:
Bombenschiffe
Dies waren Spezialschiffe zum Bombardieren fester Positionen an Land. Sie verwendeten für diese Aufgabe große Mörser anstelle von Kanonen oder Carronaden mit langen Fässern und feuerten in hohen Bögen. Sie wurden normalerweise abgefeuert, wenn das Schiff mit zwei Ankern verankert war, jeweils einer am Bug und Heck, und durch Anpassen der Schiffsposition über die Ankerleinen abgefeuert. Dies ermöglicht ein weitaus präziseres Zielen als dies mit einem laufenden Segelschiff möglich ist. Spätere Schiffe hatten die Mörser auf rotierenden Plattformen, aber das Schiff würde normalerweise immer noch vor Feuer ankern.
USS Vesuvius
Es gab eine Zeit im späten 19. Jahrhundert, bevor TNT und andere stabile Sprengstoffe in großen Mengen verfügbar wurden, als die einzigen verfügbaren Sprengstoffe verfügbar waren Schwarzpulver, Nitroglycerin und Dynamit. Da zu diesem Zeitpunkt Sprengpatronen Standard für alle Marinegeschütze waren, bestand der Wunsch, in ihnen stärkere Sprengstoffe als Schwarzpulver zu verwenden. Nitroglycerin war unpraktisch und Dynamit war zu empfindlich für Feuer von gewöhnlichen Waffen - die Granaten würden im Lauf der Waffe explodieren.
Es wurde versucht, mit riesigen Luftgewehren Dynamitpatronen abzufeuern, und USS Vesuvius wurde als Prüfstand für sie gebaut, wobei drei Kanonen in den Rumpf eingebaut waren. Versuche zeigten, dass die erreichbare Reichweite zu kurz war und dass es unpraktisch war, das Schiff genau genug zu zielen. Das Zielproblem hätte durch Schießen vom Anker aus gelöst werden können, aber dann wäre das Schiff jedem Artilleriegeschütz ausgesetzt gewesen, das nahe an Land bewegt werden konnte.
Kanonenboote
Es gab viele von
kleinen Schiffen, die einen einzigen großen Kanon auf der Mittellinie hatten, aber die Fragen scheinen sich auf Schiffe voller Größe zu beziehen.