Die Streitkräfte gingen nicht um die Gräben herum, nicht nur, weil sich die Gräben über die gesamte Front erstreckten, sondern auch, weil keine der beiden Armeen die Fähigkeit hatte, eine große Anzahl von Truppen schnell zu bewegen. Die meisten Truppenbewegungen in der Nähe der Front waren zu Fuß, mit einer Geschwindigkeit von etwa 3 km / h oder langsamer, wenn sie von Artillerie angegriffen oder über den Boden bewegt wurden.
Selbst wenn der Angreifer die Schützengräben des Feindes durchbrechen oder eine Schwachstelle finden und diese überrennen könnte, stieß diese sich langsam bewegende angreifende Armee auf noch mehr:
Das Maschinengewehr und schnell Artillerie mit Feuerverschluss. Während beide vor dem Ersten Weltkrieg existierten, war es der erste große Krieg, in dem beide in großer Zahl eingesetzt wurden. Diese beiden Waffen ermöglichten es einer Armee, eine Menge Artilleriegeschosse und Kugeln auf eine angreifende Streitmacht zu werfen, die keine Deckung hatte. Diese hohe Feuerkraft machte die Tiefenverteidigung jetzt praktisch - Ein oder zwei Maschinengewehrpositionen, die eine Meile hinter den Schützengräben aufgestellt sind, können eine sehr große Anzahl von Angreifern zurückhalten, die sich zu Fuß über offenes Gelände bewegen, und dies zu einem sehr geringen Arbeitsaufwand für die Verteidiger.
Die Kommunikation war nach modernen Maßstäben ebenfalls sehr langsam. Keine Feldradios und Feldtelefontechniker dieses Tages konnten nicht schnell erweitert werden, so dass eine angreifende Streitmacht keine Artillerie auf die Maschinengewehrnester abfeuern konnte, auf die sie einst hinter den Gräben gestoßen waren. Die Kommunikation an vorderster Front erfolgte durch Läufer, oder gelegentlich wurden auch Brieftauben eingesetzt.
Das Ergebnis war eine Pattsituation. Zu viel Feuerkraft für eine sich langsam bewegende Armee, um um die Hot Spots herum zu manövrieren oder einen Ausbruch zu verursachen, wenn ein Graben überrannt wird. Der einzige wirkliche Gegenpol zu der sehr hohen Feuerkraft im Ersten Weltkrieg bestand darin, sich einzumischen und unter die Erde zu gelangen, die Verluste zu begrenzen und ein solches Hindernis zu schaffen, um zu verhindern, dass die andere Seite angreift.
Selbst mit den Offensiven, die eine beträchtliche Anzahl von Schützengräben überrannt haben, wie der Schlacht von Cambrai, kamen die Angreifer nicht weit. Die Briten drangen ungefähr sechs Meilen in das von Deutschland gehaltene Gebiet ein, bevor sich die Deutschen neu formierten und anfingen, massive Artillerie auf die jetzt offenen britischen Streitkräfte sowie schnell eingesetzte Maschinengewehrstellungen abzuschießen. Das stoppte die britische Armee und verursachte eine große Anzahl von Opfern, so dass die Deutschen erfolgreich Gegenangriffe unternahmen, um auf dasselbe Problem zu stoßen - ihre Streitkräfte, die jetzt im Freien sind, waren auch anfällig für eine hohe Feuerkraftabwehr. Je näher die Deutschen den ursprünglichen Linien kamen, desto mehr stießen sie auf vorbereitete Positionen (einige von ihnen gemacht). Das Endergebnis war ein geringfügiger Gewinn der Briten, der auf beiden Seiten etwa 90.000 Opfer forderte.
Einfach ausgedrückt, die britische Armee konnte sich nicht schnell genug bewegen, um nicht nur an den Schützengräben, sondern auch an den sekundären Verteidigungsanlagen hinter den Schützengräben vorbeizukommen und ihre Truppen im Freien Artilleriefeuer auszusetzen. Der Erste Weltkrieg brachte beispiellose Feuerkraft ins Spiel, bevor Armeen Taktiken entwickelt hatten, um mit dieser Feuerkraft umzugehen.
Der letztendliche Zähler sollte sich schneller bewegen, als der Feind reagieren konnte ... mobile Kriegsführung.
Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs hatte sich die Militärtechnologie so weit verbessert, dass mobile Kriegsführung implementiert werden konnte. Die deutschen Streitkräfte gingen einfach um die Maginot-Linie durch den belgischen Ardennenwald und schnitten die Verteidiger von Vorräten und Verstärkungen ab.
Der Schlüssel hier war im Gegensatz zum Ersten Weltkrieg die viel höhere Geschwindigkeit, mit der sich die mechanisierten deutschen Streitkräfte bewegen konnten: 32 km / h gegenüber 1 km / h und die Möglichkeit, mit Feldfunkgeräten zu kommunizieren, um mit Widerstand umzugehen, entweder durch Gehen um oder indem sie ihre mobile Artillerie herbeirufen: den Stuka-Tauchbomber.
Aber das war im Ersten Weltkrieg keine Option. Die Armeen konnten einfach keine große Anzahl von Truppen so schnell bewegen oder ihre Aktionen anpassen, um einer sich ändernden Situation mit schneller Kommunikation zu begegnen, um der immensen Feuerkraft entgegenzuwirken, die die Opposition auf sie ausüben könnte.