Diese oder ähnliche Fragen werden sehr viel diskutiert und haben keine einfache Antwort.
Zunächst wird gefragt, wer ein Grieche und wer ein Türke ist. Im Laufe der Geschichte hatten in der Geographie, in der sich die Türkei heute befindet, Hunderte verschiedener Zivilisationen gelebt, und eine ersetzte die andere. Die Hellenisierung Kleinasiens und darüber hinaus erreichte mit Alexander dem Großen ihren Höhepunkt, und fast alle ethnischen Gruppen Kleinasiens wurden mit der griechischen Kultur und Sprache gleichgesetzt, aus denen sich die Griechen zusammensetzten, die die Zeiten des Byzantinischen Reiches erreichten.
Ein ähnlicher Weg wurde vor und während der osmanischen Zeit von den Türken beschritten. Innerhalb von Jahrhunderten hat sich die türkische Bevölkerung gebildet, eine Kombination all jener anderen Ethnien (einschließlich der Griechen), die türkisch wurden. Dies war ein ähnlicher Fall in Anatolien sowie in Europa oder anderen Teilen des Osmanischen Reiches.
Wie man vermuten kann, haben diese verschiedenen "ethnischen" Gruppen nach Jahrhunderten einen gemeinsamen ethnischen Hintergrund Leben.
Ein wichtiger Unterschied betraf das Staatsbürgerschaftssystem im Osmanischen Reich. Offiziell im Reich gab es kein ethnisches System (das in fast ganz Europa verwendet wurde), sondern ein religiöses System. (Ethnische Trennung ist vom Islam verboten) Der Begriff "Türkisch" wurde also nicht verwendet. Alle Muslime des Reiches, unabhängig von ihrer Ethnie oder Muttersprache, wurden offiziell unter der "muslimischen" Identität klassifiziert. Der Begriff "Türke" wurde nicht allgemein verwendet, aber selbst wenn er verwendet wurde, war er gleichbedeutend mit Muslim.
Dasselbe wurde für Nicht-Muslime verwendet. Jeder, der zum griechisch-orthodoxen Schicksal gehörte, egal ob er griechischer, armenischer, arabischer oder sogar türkischer Herkunft war, wurde als "griechisch" eingestuft.
Erst um das 19. Jahrhundert haben die nationalistischen Ideen das Osmanische Reich erreicht und Identitäten jenseits der religiösen Definitionen entdeckt. Ein solcher Nationalismus vereinte nicht verschiedene Religionen derselben ethnischen Gruppe, sondern teilte hauptsächlich religiöse Identitäten in ethnische Gruppen.
Zuerst auf dem Balkan haben die nationalistischen Bewegungen Kriegserklärungen an den osmanischen Staat abgegeben und streben nach Unabhängigkeit. Dies hat sich sofort zu einer Aktion gegenüber muslimischen Staatsbürgern entwickelt, unabhängig von ihrer ethnischen Herkunft. Nach jahrzehntelangen Kriegen mussten zahlreiche Muslime (türkischer, griechischer, bosnischer, albanischer, rumänischer und bulgarischer Herkunft) ihre Heimat verlassen und flohen heute in die Türkei die türkische Seite und andere Bürgerkriege.
Als die moderne Türkei und das moderne Griechenland nach Kriegen dazwischen gegründet wurden, konnten die griechische und die türkische Bevölkerung, die seit Jahrhunderten als Nachbarn in der gemeinsamen Geographie zusammenleben, aufgrund von Kriegen nicht nebeneinander sitzen Hass wegen hässlicher Kriegsfolgen von beiden Seiten. Sie haben einen Friedensvertrag unterzeichnet, der auch den Zwangsaustausch der türkischen und griechischen Bevölkerung dazwischen beinhaltete.
Die osmanische Definition von Türkisch und Griechisch wurde verwendet. Alle in der Türkei lebenden "Griechen" mussten ihre Häuser verlassen und nach Griechenland auswandern, und alle in Griechenland lebenden "Türken" mussten ihre Häuser verlassen und als staatliche Abkommen in die Türkei auswandern. (Aufgrund der religiösen Bedeutung Istanbuls als Oberhaupt der orthodoxen Kirche wurde für die Griechen von Istanbul eine Ausnahme gemacht, die mit Ausnahme der türkischen Bevölkerung Westthrakiens in Griechenland ausgeglichen war.)
Beim Bevölkerungsaustausch wurde Religion zur Definition von Nationalitäten verwendet. Viele orthodoxe Christen in der Türkei, die ausschließlich Türkisch sprachen, wurden nach Griechenland exportiert. (Karamanlides gehören zu einer solchen Gruppe). Viele Muslime in Griechenland, die ausschließlich Griechisch sprachen, wurden in die Türkei exportiert. (Kretische Muslime gehören zu einer solchen Gruppe). Bernard Lewis erklärt in seinem Buch "Middle East", dass es sich bei diesen ausgetauschten Gruppen um muslimische Griechen und orthodoxe Türken handelt.
Bei der Errichtung der modernen Türkei wurde im Gegensatz zum religiösen System des Osmanischen Reiches ein nationalistisches System verwendet . In Wirklichkeit wurde einfach die "muslimische" Definition durch "türkisch" ersetzt, und unabhängig von seiner ethnischen Herkunft wurden alle Bürger als türkisch bezeichnet.
Griechenland ist einen ähnlichen Weg gegangen. Solche neuen nationalen Definitionen haben Wurzeln in der Zeit gelegt und sich in Europa zu einer ähnlichen nationalen Bedeutung entwickelt.
Immerhin, wenn es um die Frage geht, was mit muslimischen Griechen passiert ist? Sie wurden alle in die Türkei exportiert und sind heute die Bürger der Türkei. Mit einer Ausnahme: Die Griechen, die zuvor Muslime geworden waren und bereits Teil der muslimischen Bevölkerung der Türkei waren. Obwohl die meisten vollständig assimiliert sind, gibt es auch heute noch eine kleine Anzahl türkischer Bürger, die in Dörfern griechische Dialekte als Muttersprachen sprechen. Ein Beispiel sind die Pontus-Griechen vom Schwarzen Meer, die immer noch in den Dörfern wie denen der Stadt Çaykara in Trabzon leben.